膳食纖維(Dietary fiber)是指主要存在植物中，不能被生物體消化、分解、吸收的多醣類。可依質地分為水溶性膳食纖維&非水溶性膳食纖維。

 

水溶性膳食纖維：

遇水成半稠膠狀，易於凝結聚集，可以增加飽足感、柔軟糞便、促進新陳代謝。種類有果膠、菊苣纖維、果寡糖等，常見的食物有燕麥、木耳、愛玉、蒟蒻等；

 

非水溶性膳食纖維：

遇水不可溶，纖維狀明顯，可以促進腸道蠕動、幫助消化與排毛。種類有木質素、纖維素、幾丁質，常見的食物有糙米、大麥、菠菜、胡蘿蔔等。

 

為什麼飲食中要添加膳食纖維？

食用足夠的膳食纖維可以預防或緩解便秘，提供腸道益菌營養，促進腸道建立健康的微生物群，透過分泌抑菌物質或協助維持腸道pH值，抑制腸道中不良細菌的生長。

腦腸軸(Gut-Brain Axis)指的是腸道微生物菌群與宿主的中樞神經系統之間的雙向溝通，被認為透過神經、新陳代謝、荷爾蒙和免疫傳導的機制影響認知功能和情緒。

 

腸道良好的菌相可以幫助免疫功能，透過大量的好菌搶奪病原菌資源，使致病菌無法生存，同時有助於減少腸胃道炎症。從以上的優點統整來說，在飲食中加入膳食纖維除了對於消化吸收有幫助外，也協助維持腸道良好菌相，進而對於免疫功能與認知發展有益處。